두 달 넘게 홍수가 이어지는 중국에서 최근 자신의 위험은 아랑곳하지 않고 인명 구하기에 앞장선 두 명의 운전기사 사연이 화제다. 먼저 후난(湖南)성 롄위안(漣源)시 퉁싱(同興)촌에서 굴착기를 모는 장쭝난(張宗南).

지난달 30일 오전 8시 20분께 장은 이웃으로부터 롄수이허(漣水河) 제방을 건너던 버스가 갑작스레 불어난 강물에 떠내려가기 일보 직전이란 이야기를 들었다. 이에 그는 바로 20t 중량의 굴착기를 몰고 현장으로 달려갔다.

사고 현장까지는 불과 200m에 불과했지만 굴착기가 워낙 육중해 도착까지는 10여분이 걸렸다. 이때 버스는 급류에 휘말리며 뒷바퀴는 이미 허공에 걸린 상태로 위기일발의 순간이었다.

버스엔 모두 14명이 타고 있었는데 어린아이 5명과 노인 2명이 포함돼 있었다. 장쭝난은 침착하게 기중기 팔을 이용해 버스가 홍수에 떠내려가지 않도록 지탱하며 마침 잊지 않고 가져간 로프로 버스와 굴착기를 하나로 묶었다.

이에 소방서에서 출동한 구조대원 등이 버스 앞 유리창을 깨고 사다리를 연결해 승객을 차례차례 구출할 수 있었다. 14명 모두 구출에 15분이 소요됐는데 한 편의 드라마 같은 이 모습이 중국 네티즌에 의해 고스란히 잡혔다.

그러나 정작 중국 인민일보(人民日報) 기자가 이 용감한 장쭝난을 찾아 인터뷰했는데 정작 본인은 자신이 인터넷 공간에서 스타가 된 줄 전혀 몰랐다고 한다. “나는 그저 목숨 걸고 생명 구하는 데 앞장서던 소방대원의 영향을 받았을 뿐”이라고 겸손해했다.

한편 이에 앞선 지난달 14일엔 랴오닝(遼寧)성 신민(新民)시 량산(梁山)진의 번화가에서 불이 붙어 활활 타는 대형 화물차를 몰고 쏜살같이 시내를 빠져나간 쑨강(孫剛)의 이야기도 커다란 화제가 되고 있다.

이 화물차는 쑨강이 빚을 내 장만한 화물차인데 수리 도중 갑자기 불이 나면서 폭발할 위험이 커졌다. 마침 그 장소가 량산진 번화가인 데다 바로 옆엔 주유소마저 있어 화물차가 터질 경우 대형 화재가 우려되던 순간이었다.

이에 쑨강은 차에 올라타 인적이 드문 곳으로 몰고 갔고 그가 차에서 뛰어 내리자마자 화물차는 폭발하며 전소했다. 위험천만의 순간에 더 큰 참사를 막기 위해 자신의 안위는 생각하지 않았던 것이다.

문제는 쑨강의 생계를 책임지던 화물차가 사라진 것. 이에 중국 지린(吉林)성 창춘(長春)시에 있는 자동차회사 이치제방(一氣解放)이 지난달 30일 “영웅의 눈에서 눈물이 나게 해선 안 된다”며 무상으로 최신형 트럭 한 대를 제공하겠다고 밝혔다.

인민일보에 따르면 쑨강은 처음 이치제방으로부터 최신형 트럭을 무상으로 제공하겠다는 이야기를 들었을 때 장난 전화라고 생각해 믿지 않았다고 한다. 중국 네티즌 사이에선 “좋은 일엔 좋은 보답이 따르기 마련이 아니겠냐”는 찬사가 끊이지 않고 있다.

베이징=유상철 특파원 you.sangchul@joongang.co.kr

(서울=뉴스1) 정지형 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 초·중·고등학교에 전례 없는 원격수업이 도입된 가운데 학교현장에 있는 교사들 사이에서는 학습격차를 우려하는 목소리가 쏟아졌다.

7일 서울 영등포구 국회도서관에서 강득구 더불어민주당 의원과 교육희망을여는공모교장협의회 주최로 열린 토론회에서 교사들은 원격수업을 진행한 경험을 밝히면서 원격수업으로 학습격차가 벌어지고 있다고 입을 모았다.

토론회에서 발제자로 나선 정현숙 경기호평중학교 교장은 "부모 돌봄을 받는 학생, 스마트 환경이 잘 갖춰진 학생, 기초학습 능력이 있는 학생과 그렇지 않은 학생 간 학습격차가 심화하고 있다"라고 말했다.

집안 배경이나 가정 내 학습공간 유무에 따라 원격수업 접근에서부터 실제 학습을 통한 교육내용 이해에 이르기까지 학생 사이에 불균형이 관찰됐다는 것이다.

개별 학생마다 처한 환경이 다른데 원격수업을 통해 일률적으로 교육활동이 이뤄질 수밖에 없는 상황이 격차를 일으키는 원인으로 지목됐다.

이성호 경기선행초등학교 교장은 "학교와 가정 간 물리적 거리는 원격수업에서 가장 어려운 요인으로 작용했다"라며 "직접 학생을 관찰하고 수시로 피드백을 하지 못하는 큰 한계가 있었다"라고 말했다.

원격수업이 학습 진행이 부진한 학생은 담임교사가 개별적으로 전화를 하거나 학생을 학교로 불러서 지도했지만 코로나19 전파 우려로 인원이 한정될 수밖에 없었던 것도 문제로 지적됐다.

이 교장은 "면대면 화상 교육이나 전화통화를 한다고 해도 세밀한 관찰과 소통을 통한 교육활동은 따라갈 수 없었다"라고 설명했다.

격차는 교사에게서도 관찰됐다. 상대적으로 젊고 스마트 기기에 능숙한 교사와 디지털에 친숙하지 않은 교사 간에도 원격교육 진행에서 양극화를 보였다.

정 교장은 "온라인 강의나 교육연수원 연수를 들으면서 보완해가고 있다"라면서도 "기본적으로 교사들이 지니는 교육력 격차가 큰데 어려움을 겪는 교사를 대상으로 하는 지원은 거의 없다"라고 지적했다.

코로나19가 2학기에도 지속할 것으로 예견되는 만큼 교육당국이 나서 감염병 사태 속에서 원격교육이 마주한 한계를 해소할 방안을 마련해야 한다는 주장도 뒤따랐다.

정 교장은 "평등한 교육기회 제공을 위해 사회경제적 학습 약자를 대상으로 통합적 지원이 이뤄져야 한다"라며 "정보격차 해소와 소외된 아이를 국가적 돌봄으로 지원해야 한다"라고 말했다.

이 교장도 "교육청은 긴급한 상황에 적절하게 대응하기 위한 시스템을 마련해야 한다"라면서 "기존 상명하달식 경직된 구조는 혼란만 가중시킨다"라고 밝혔다.

그러면서 "현재 학사일정은 오프라인 교육을 전제로 만들어졌기 때문에 온라인 교육을 병행할 수 있는 법령과 시설이 마련돼야 한다"면서 "효과적인 온라인 교육 방안을 차분하게 준비해야 한다"라고 덧붙였다.

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