황샘블로그

18세기, 종이에 수묵담채, 29.3 cm X 17 cm, 개인 소장

'아니, 몸이 왜 이렇게 근지러울까?'

스님은 겨드랑이 밑을 뻑뻑 긁다 말고 옷고름을 풀어헤쳤습니다. 깨알같이 작은 이가 보였습니다. 그새 피를 잔뜩 빨아먹었는지 몸통이 온통 붉은 빛을 띄었습니다. 스님은 손톱으로 이를 뭉개려고 하다가 갑자기 멈추었습니다.

'이도 한 목숨인데 함부로 죽일 수 없지!'

이런 생각이 들자, 사람의 피를 빨아먹은 놈이지만 밉지 않았습니다. 스님은 문득 아침에 책에서 읽은 내용을 떠올렸습니다.

옛날에 깨달음을 얻기 위해 길을 나선 사람이 있었습니다. 하루는 비둘기 한 마리가 갑자기 품 안으로 날아들었습니다. 깜짝 놀라 자세히 살펴보니, 누군가에게 쫓기고 있는 것이 분명하였습니다. 비둘기의 두 눈은 겁에 질려 있고, 가슴은 두려움으로 콩콩 뛰었습니다. 아니나 다를까 금방 커다란 독수리가 눈 앞에 나타났습니다

"내 먹이를 당장 내 놔!"

독수리는 붉은 눈으로 노려보며 말했습니다.

"안 돼. 나는 모든 생명을 구하기로 나선 수행자야. 산목숨을 그렇게 함부로 해칠 수는 없는 법이지."

독수리는 눈을 뒤룩거리더니 이렇게 말했습니다.

"저런, 하나만 알고 둘은 모르는 엉터리 수행자군. 내가 비둘기를 먹지 않으면 비둘기는 살지 모르나, 나는 배가 고파 죽을 테니, 이러나 저러나 산목숨 죽이기는 마찬가지지. 차라리 덩치가 크고 위대한 이 독수리님을 구하는 게 낫지. 그깟 비둘기 한 마리가 대수냐?"

독수리는 의기양양하게 가슴을 앞으로 내밀고 말했습니다.

"정 그렇다면 비둘기 대신 내 몸을 뜯어먹어라."

독수리는 비둘기만큼 무게가 나가는 생고기를 떼어 내어 줄 것을 요구했습니다. 수행자는 저울을 가져와서 한쪽에 비둘기를 올려 놓은 다음, 다른 쪽의 허벅지 살을 베어 내 올렸습니다. 비둘기가 훨씬 무거웠습니다. 고통을 참으며 이번에는 다른 쪽 허벅지를 잘라 내 저울에 올렸습니다. 역시 마찬가지였습니다. 이번에는 장딴지를 도려 냈습니다. 차례로 온몸의 살을 떼어 냈지만 저울은 기울어진 채 꼼짝하지 않았습니다. 할 수 없이 온몸을 저울에 달았습니다. 그제야 비로소 무게가 같아졌습니다.

결국 비둘기나 사람이나 '생명의 무게'는 같다는 이야기입니다.
스님은 이를 잡아 죽이는 대신 살살 털어 내기 시작했습니다.

"다음에는 남을 괴롭히지 말고 착한 일을 하는 생명으로 태어 나거라."

이렇게 말하고 나자 몸이 근지럽지 않을 뿐더러, 마음 또한 한결 가벼워졌습니다.
스님의 얼굴에 빙그레 미소가 떠올랐습니다.

'모견도' 이암·16세기, 종이에 수묵 담채, 50 X 75 cm, 국립중앙박물관 소장

누구나 어린 시절에는 강아지가 되기도 합니다. 할머니나 어머니가 "아이고, 내 강아지!"하며 엉덩이를 두드려 줄 때가 바로 그렇지요.
그런 말을 들을 때 혹시라도 속상해하지는 마세요. 아주 귀엽다는 뜻이니까요.

그림 속에 강아지 세 마리가 있습니다.
태어난 지 얼마 안 되어 보입니다. 그런 데도
킁킁거리며 어미 냄새를 맡고, 달콤하고 따뜻한 젖을 능숙하게 찾아 내는 것을 보면 마냥 신기할 따름이지요.

여러분! 강아지 세 마리에게 이름을 붙여 주세요. 우선 강아지들의 특징을 살펴야겠지요.
흔히 강아지 이름은 색깔에 따라 붙여 주는 경우가 많이 있습니다.

흰둥이, 검둥이, 누렁이... 그러나 각자의 개성을 살려서 이름을 지어 주는 것이 더 좋겠지요?

그림을 자세히 살펴보세요. 가운데에 있는 통통한 흰둥이는 가장 좋은 자리를 차지하고 물러날 줄 모릅니다. 어미의 가슴 쪽으로 끼여든 검둥이도 야무지게 생겼습니다. 셋 중에 가장 어미를 닮은 것 같습니다. 한편, 누렁이는 어미의 잘록한 허리 쪽에서 단잠에 빠져 있습니다. 이런 특징을 연구하다 보면 멋진 이름을 붙일 수 있겠군요.

강아지들에게 이름을 붙여 주면 아마 그림 속의 어미도 좋아할 것입니다.
벌써 자랑스럽고 흐뭇한 표정을 짓고 있지요?

개는 인간과 가장 친한 동물입니다. 야생에서 생활하다가 가축화된 것이지요.
개는 집을 지키고 사냥을 하며, 심부름을 하기도 합니다. 주둥이가 뭉툭해서 잘 짖는 개는 집을 잘 지키고,
주둥이가 길고 뾰족하면 사냥에 뛰어나다고 합니다. 그림 속의 어미 개는 사냥개의 일종인 셈이지요.

우리 조상들은 개가 하는 행동을 관찰해 앞날을 예견했습니다. 예를 들면 아무도 없는데 앞마당에서 컹컹 짖으면
좋은 일이 생긴다고 믿었습니다. 그리고 개 꼬리에 지푸라기가 묻어 있으면 손님이 온다고 했지요.
또 개가 풀을 뜯어 먹으면 큰 비가 오고, 떼를 지어 몰려다니면 큰 바람이 올 징조라고 했지요.
과연 정말일까요? 여러분 주변의 개들을 유심히 살펴보도록 하세요.

이 그림을 그린 이암(1499년~?)은 조선 초기에 활동한 화가로, 사람이나 동물 등을 자세히 보고 그리는 데
뛰어났습니다. 그림 솜씨가 탁월해 임금님의 초상화를 그리기도 했습니다.

나라에서 제일 가는 화가였던 셈이지요.

어린이 여러분! 사진처럼 똑같이 잘 그린다고 해서 다 화가가 되는 것은 아닙니다.
물론 사진이 없었던 옛날에는 그런 재주도 필요했지요.

그러나 우리 조상들이 더 중요하게 여겼던 것은 그리고자 하는 대상이 가지고 있는 개성을 잘 파악하는 일이었습니다. 오랜 시간 대상을 관찰하다 보면 마음을 읽을 수 있지요.

그 마음이 그림 속에 나타날 때 바로 좋은 작품이라고 여겼답니다.

삼인문년도, 장승업, 19세기, 비단에 채색, 152 cm × 69 cm, 간송미술관 소장

“허허, 그렇담 내가 먼저 말하지!”

소나무 곁의 바위에 앉아 있던 노인이 먼저 입을 열었습니다.

“나는 내 나이가 얼마나 되는지 알지도 못해.”

대뜸 쏟아 놓은 이 말에 나머지 두 노인은 미소만 지었습니다. ‘이런, 자기 나이를 모르다니, 바보가 따로 없네.’라고 생각하였습니다.

“그런데 말이야, 내 나이를 모르긴 하지만,
한 가지 떠오르는 게 있어. 내가 아주 어렸을 때 반고(盤古)와 친하게 지냈단 말씀이야!”

노인은 심각한 표정으로 하늘을 가리키며 말했습니다. 이 말을 들은 두 노인은 눈을 크게 떴습니다. 반고라면, 천지를 창조한 신(神)입니다.
이 세계가 알 속과 같이 캄캄한 어둠이었을 때, 반고는 무려 1만 8000 년이나 되는 긴 잠을 깨고 일어나 도끼로 혼돈을 내리쳤습니다.
가벼운 기운은 위로 가서 하늘이 되고,
무거운 기운은 아래로 가라앉아 땅이 되었습니다. 반고가 죽자 머리는 산이 되고, 두 눈은 해와 달이 되었습니다. 몸 속의 기름은 강과 바다가 되고, 머리털은 풀과 나무가 되었습니다. 이 세상은 반고로부터 비로소 온전해진 것입니다.

“하하, 반고(盤古) 친구! 이보게나.
그 정도 가지고 무슨 나이 자랑이야!”

곁에서 묵묵히 듣고 있던 노인이 가소롭다는 듯이 말을 이었습니다.

“자네, 상전벽해(桑田碧海)라는 말 들어 봤나?”

반고 친구는 고개를 끄덕였습니다.

“뽕나무 밭이 푸른 바다로 변했으니, 세상이 참 몰라보게 달라졌다 이 말이지.”

노인이 이렇게 말하며 가리킨 곳에는 정말 하얀 파도가 부서지는 푸른 바다가 보였습니다.
그곳이 예전에 뽕나무 밭이었다니 믿어지지 않습니다.

“그 뽕나무 밭이 바다로 변하고, 또 바다가 뽕나무 밭으로 변할 때마다 산 가지 하나씩을 올려놓았지.
그 동안 내가 쌓아 놓은 산 가지가 열 칸 집을 가득 채웠다네.”

반고 친구는 기가 죽었습니다. 깎아지른 낭떠러지 아래 지은 집들 속에 사람은 없고,
방마다 나뭇가지로 가득 찬 이유를 이제야 알 것 같았습니다.

묵묵히 뒤에서 두 사람의 이야기를 듣고 있던 노인이 여유 있게 말했습니다.

“자네들 이야기는 내 모두 잘 들었네. 그렇다면 저 복숭아를 보게.”

노인이 가리키는 곳을 보니 탐스러운 복숭아가 몇 개 열려 있었습니다.

“저 복숭아로 말할 것 같으면, 3000 년 만에 한 번 열매를 맺지. 자네들이 운이 좋아 마침 저 열매를 볼 수 있다네.
그 동안 나는 곤륜산에서 복숭아를 먹고 씨앗을 산 아래로 뱉곤 했지. 그런데 내가 뱉은 씨앗 무덤이 곤륜산만큼
높아져 복숭아 씨앗산이 되었지 뭔가.”

곤륜산이라면 신선들이 사는 전설 속의 산입니다.
이곳에는 마시면 영원히 죽지 않는 샘물이 흐르고, 선녀인 서왕모가 살고 있지요.

“저것 보게. 복숭아를 60 번이나 훔쳐 먹은 동방삭이도 보이지 않는가.”

과연 복숭아나무 아래 푸른 옷을 입은 동방삭이 엎드려 있는 것도 보였습니다.

“어떤가? 자네들은 나에 비하면 하루살이에 불과하지.”

두 사람은 더 이상 할 말이 없었습니다.

이 그림은 조선 시대의 뛰어난 화가인 오원(吾園) 장승업(張承業, 1843년~1897년)이 그렸습니다.
중국이 옛 이야기를 상상하여 그린 것입니다. 이렇게 이야기 속의 인물이나
그 인물들이 빚어 내는 전설적인 사건을 다루고 있는 그림을 ‘고사인물도(故事人物圖)’라고 합니다.